Meestal hoor je het in een seksuele context, verbonden met de wereld van kink of consensuele BDSM (bondage en discipline, dominantie en onderwerping, en sadisme en masochisme). Denk aan zwepen, kettingen, paddles en handboeien.

Het is belangrijk om het verschil te leren tussen gezond plezier en een potentieel probleem. Terwijl het vermijden van pijn voor sommigen van het grootste belang is, vinden anderen het juist plezierig.

De algemene consensus is dat masochistisch gedrag binnen het gezonde spectrum van menselijke seksuele verlangens valt, zolang het vrijwillig is en er geen illegaal gedrag bij komt kijken.

Wat is masochisme?

Masochistisch gedrag kan vele vormen aannemen. Meestal gaat het erom pijn of lijden op te zoeken en daarvan te genieten. De pijn die je zoekt kan fysiek zijn; bijvoorbeeld het gebruik van zwepen of paddels in de slaapkamer. Je kunt gebeten of verbrand worden. Het gebruik van (mogelijk pijnlijke) dwangmiddelen kan hier ook een rol spelen. Of je vindt het leuk om vernederd te worden en je te onderwerpen aan iemand die dominanter is. Als dit als jou klinkt, ben je niet de enige. Veel mensen genieten van verschillende soorten masochisme in hun seksleven.

Maar masochisme hoeft niet te gaan over fysieke pijn of ongemak. Online is een andere vorm van masochisme in opkomst, genaamd findom, of financiële dominantie. Hierbij gaat het erom dat je opgewonden raakt van vernedering en dat je dan betaalt voor die dienst. De betaling zelf is eigenlijk een deel van het genot voor mensen die hiervan genieten.

Het universum van masochistisch gedrag is enorm en het heeft niet altijd met seks te maken. Sommige mensen genieten bijvoorbeeld van gokken, maar krijgen meer plezier van verliezen dan van winnen. Dit is een vorm van niet-seksueel masochisme.

Wat is sadomasochisme?

Sadomasochisme is een overkoepelende term die verwijst naar seksuele praktijken die plezier halen uit het uitdelen (of ontvangen) van pijn en lijden. Het is een machtsspel: meestal domineert de ene persoon en is de andere onderdanig. De dynamiek is wederzijds voordelig, of seksueel aangenaam voor beide partijen, en het belangrijkste is dat het vrijwillig is.

Verwar sadomasochisme echter niet met sadisme, waarbij iemand seksueel genot vindt in het veroorzaken van pijn en lijden dat niet vrijwillig is. Hoewel sadomasochisme heftig klinkt (en dat ook kan zijn) is het uiteindelijk voor de bevrediging en het genot van alle betrokken partijen.

Hoe weet ik of ik een masochist ben?

Per definitie ben je een masochist als je geniet van pijn en lijden, vooral tijdens seks. Er is een spectrum van gedragingen die hieronder kunnen vallen, van gewoon een veelvraat zijn voor straf tot opgewonden raken door zweepslagen in de slaapkamer – of waar je dan ook seks hebt. 

Als je masochistisch gedrag bij jezelf ziet, is dat niet erg. Uitzoeken of je een masochist bent, kan je helpen om te identificeren wat voor jou goede seks kenmerkt. Het kan je aansporen om vooraf te zeggen hoe je wilt dat seks is en wat je opwindt. Het belangrijkste is om veilig te blijven en te genieten.

Misvattingen over masochisme en sadisme

Door het stigma dat de kinkgemeenschap omringt en het gebrek aan accurate mediaportretten (nee, “Fifty Shades of Grey” telt niet mee – grenzen mogen nooit overschreden worden) zijn er vaak misverstanden over hoe seksuele interacties zouden moeten verlopen. 

Het is belangrijk om altijd toestemming te vragen en te geven, elkaars grenzen te bespreken, safe words te gebruiken en nazorg in acht te nemen.