Hierdoor vieren mythes over herpes hoogtij. Daarom ontkrachten we in deze blogpost de 5 populairste mythes over herpes zodat jij eindelijk de juiste informatie krijgt die je nodig hebt.

Mythe 1: Herpes is zo zeldzaam dat je het bijna nooit oploopt

Van alle mythes over herpes is dit een van de meest voorkomende. Veel mensen gaan ervan uit dat herpes zeldzaam is en dat je het bijna nooit oploopt, maar het tegendeel is waar.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie hebben meer dan 3,7 miljard mensen onder de 50 jaar het herpes simplex type 1 (HSV-1) virus. Dat is ongeveer 67% van de hele wereldbevolking. En ongeveer 491 miljoen mensen tussen 15 en 49 jaar hebben het herpes simplex virus type 2 (HSV-2). Dit is de seksueel overdraagbare infectie die genitale herpes veroorzaakt.

Mythe 2: Herpes treft alleen de geslachtsorganen

Het woord “herpes” wordt vaak geassocieerd met herpes genitalis. Dit verklaart waarom een van de vele mythes over herpes beweert dat deze aandoening alleen de geslachtsdelen treft. Herpes bestaat eigenlijk in twee vormen: herpes simplex virus type 1 en herpes simplex virus type 2.

Herpes simplex virus type 1 (HSV-1) is een zeer besmettelijke infectie die vooral bekend staat om het veroorzaken van een koortslip rond de mond. Studies schatte dat ongeveer 47,8% van de Nederlanders tussen de 14 en 49 jaar HSV-1 heeft, hoewel de meeste van hen nooit symptomen ontwikkelen.

Herpes simplex virus type 2 (HSV-2) is de vorm van herpes die het meest waarschijnlijk de genitaliën aantast. Deze vorm van herpes komt minder vaak voor; ongeveer 12% van de Nederlandse volwassenen heeft er last van.

Mythe 3: Je kan geen herpes krijgen als je een condoom draagt

Het herpesvirus is altijd actief in het lichaam, ook als er geen zweertjes te zien zijn. Het dragen van een condoom is een belangrijke preventieve maatregel als jij of je partner herpes heeft, maar het garandeert geen volledige bescherming. Het herpesvirus leeft ook buiten het gebied dat een condoom bedekt, dus het kan zich nog steeds van de ene op de andere persoon verspreiden.

Als je je zorgen maakt over het oplopen van herpes, heb dan geen seks als je partner een actieve herpesuitbraak heeft. De kans op verspreiding van het virus is groter als er zweertjes te zien zijn. Het is ook belangrijk om ervoor te zorgen dat de besmette persoon regelmatig antivirale geneesmiddelen neemt om de infectie onder controle te houden.

Mythe 4: Iemand zonder herpes symptomen is niet besmettelijk

Dit is een van de gevaarlijkste mythes over herpes omdat het een vals gevoel van veiligheid creëert. De waarheid is dat mensen met herpes altijd besmettelijk zijn, zelfs als ze geen symptomen hebben.

Het herpesvirus is zeer besmettelijk als er natte, open, actieve zweren aanwezig zijn, maar het kan ook verspreid worden als er geen uiterlijke tekenen van herpes zijn. Huid-op-huid contact, zoenen en seksuele activiteit kunnen allemaal de verspreiding van herpes veroorzaken. In feite krijgen de meeste mensen herpes zelfs van iemand die helemaal geen zweren heeft!

Mythe 5: Herpes is duidelijk

Volgens een online enquête dachten 2 op de 5 respondenten dat herpes een dodelijke ziekte was. Voor het grootste deel is herpes een aandoening die volledig onopgemerkt blijft, en je weet misschien nooit dat je het hebt, tenzij je je laat controleren. Sommige mensen kunnen symptomen ervaren, de meest voorkomende zijn de koortslip op de lippen en in de mond, die wordt veroorzaakt door HSV-1. Symptomen die een korst vormen, of blaren op de penis, scrotum, vagina, en rond de genitaliën en anus worden meestal veroorzaakt door HSV-2. De eerste opflakkering van het virus is meestal het ergst, en veel volwassenen krijgen nooit meer een uitbraak, maar als dat toch gebeurt, is die meestal minder ernstig. In zeer zeldzame gevallen kunnen zich complicaties voordoen, maar die treden meestal alleen op bij mensen met een reeds verzwakt immuunsysteem. Enkele ernstigere complicaties zijn uitdroging, hersenvliesontsteking of zelfs encefalitis, maar dit is zeer onwaarschijnlijk.

Het is bewezen dat een adequate behandeling van herpesuitbraken met antivirale geneesmiddelen, zodra deze zich voordoen, de kans op toekomstige opflakkeringen wegneemt, hoewel het lichaam herpes soms zelf kan opruimen.