Maar eerst, wat is stalking precies?

De meeste mensen denken bij stalking waarschijnlijk aan een vreemdeling die 's nachts rond het huis sluipt, ongevraagd op kantoor verschijnt of iemand die je overal volgt. Maar bij stalking komt veel meer kijken dan alleen maar iemand volgen.

Vaak bedreigt de stalker de ander of is hij van plan die persoon op de een of andere manier kwaad te doen. Daarnaast kan stalking ook online plaatsvinden. Dat wordt dan cyberstalking genoemd.

Enkele voorbeelden van stalking zijn niet-consensuele communicatie, het sturen van ongewenste geschenken, het achterlaten van bizarre voorwerpen, iemand volgen, iemand opwachten, eigendommen beschadigen, het uiten van bedreigingen, het belasteren van iemands karakter, het online lastigvallen van het doelwit, het online plaatsen van valse informatie en het verspreiden van geruchten. Net als huiselijk geweld gaat stalking over macht en controle en kan het zelfs escaleren tot gevaarlijk en levensbedreigend gedrag.

En hoe vaak komt het voor?

Volgens statistieken komt stalking erg vaak voor; 1 op de 6 vrouwen en 1 op de 17 mannen krijgt in de loop van hun leven te maken met een of andere vorm van stalking.

Daarnaast ervaart bijna de helft van de mensen die worden gestalkt ten minste één ongewenst contact per week. En 11% wordt zelfs 5 jaar of langer gestalkt.

Hoewel stalking door een volslagen vreemde kan worden gepleegd, kennen de meeste mensen die worden gestalkt de persoon in kwestie op de een of andere manier. En vaak wordt het stalken na verloop van tijd erger en kan het zelfs gewelddadig worden.

Maar wat nu als ik gestalkt wordt door een ex?

Er kunnen verschillende redenen ten grondslag liggen aan het stalkgedrag van je ex, maar bedenk wel dat dergelijk gedrag op gevaar kan duiden. Onderzoek suggereert dat sommige kleine gevallen van stalking, zoals ongewenste telefoontjes of sms'jes, het gevolg kunnen zijn van een poging om zich te verzoenen.

Als een stalkende ex-vriend of vriendin hebt die je bijvoorbeeld ongewenste sms'jes stuurt, kan hij of zij hopen dat jullie weer bij elkaar komen.

In sommige gevallen kan stalking voortkomen uit een obsessie. Als je partner je eenmaal kwijt is, kan zijn of haar drang naar verbinding hem of haar ertoe brengen geobsedeerd te raken door jou.

Aan de andere kant kan stalken soms meer zijn dan een verlangen om weer bij elkaar te komen. Het kan wijzen op gevaarlijk gedrag, en het kan voortkomen uit een verlangen om je te controleren of lastig te vallen. Ernstigere gevallen van stalking kunnen zelfs een vorm van vergelding zijn, gewoon bedoeld om je te pesten of te intimideren.

Als je het uitmaakt met een gewelddadige partner, verliest hij of zij de controle over je. Jou stalken geeft hem of haar dan een middel om je te blijven manipuleren en te proberen macht en controle uit te oefenen.

Wat moet ik doen als ik gestalkt word door een ex?

Als je je onveilig voelt, wil je waarschijnlijk weten hoe je moet omgaan met een stalkende ex. Eén advies is om documentatie bij te houden van gedrag dat je verontrustend vindt. Maak een lijst van data en tijdstippen waarop je ex stalkend gedrag vertoont, en wat er je juist op die momenten verontrust.

Het documenteren van incidenten van stalking kan nodig zijn, omdat je op een punt kunt komen dat je een straatverbod moet aanvragen of contact moet opnemen met de politie. Hopelijk komt het niet zover, maar er is altijd een mogelijkheid.

Naast het documenteren van incidenten en het voorbereid zijn op juridische interventies, is het belangrijk om direct te zijn wanneer je probeert van een stalker af te komen.

Misschien ben je te aardig en ben je bang om zijn of haar gevoelens te kwetsen, of misschien minimaliseer je het gedrag.

Wat de situatie ook is, het is essentieel dat je direct bent, en je stalker duidelijk verteld dat je niet geïnteresseerd bent in verder contact.

Daarnaast bieden de onderstaande 12 stappen een goed inzicht in hoe je moet omgaan met een stalkende ex.

12 Tips om met een stalkende ex om te gaan

Je vraagt je misschien wat je moet doen als je ex je stalkt? Je eerste prioriteit is het nemen van maatregelen om je persoonlijke veiligheid te garanderen.

1. Vertel het vrienden en familie

Stalkgedrag is iets om serieus te nemen, en het is belangrijk dat je hier niet alleen doorheen hoeft te gaan. Door goede vrienden en familie over de stalking te vertellen, heb je steunpilaren waar je op kunt rekenen als het allemaal uit de hand loopt.

Het kan zelfs nuttig zijn om voor te stellen dat je vrienden en geliefden van tijd tot tijd langskomen of je bellen, om er zeker van te zijn dat het goed met je gaat.

2. Stel een codewoord op

Hopelijk komt het nooit zover, maar het kan gebeuren dat je stalker onverwacht opduikt en je je bedreigd voelt. In dat geval moet je snel om hulp kunnen roepen.

Het is een verstandig idee om een geheim codewoord af te spreken met vrienden en geliefden, zodat als je hen belt en hen dat codewoord verteld, ze weten dat ze je moeten komen helpen, of dat ze 112 voor je moeten bellen.

3. Ga niet alleen naar buiten

Als een stalker je echt volgt, kan het gevaarlijk zijn om alleen naar buiten te gaan. Als je ex je stalkt, kunnen ze onverwacht opduiken op plaatsen waar je bent. Ze kunnen proberen je in het nauw te drijven of je weer in een relatie te dwingen, vooral als je alleen bent.

Probeer daarom alleen uit te gaan met andere mensen, zodat je niet terug gedwongen kunt worden in een situatie waarin je niet wilt verkeren.

4. Vertrouw op je gevoel

Als je vreemde signalen begint op te merken, zoals je ex die opduikt waar je ook bent, of ongewenste cadeaus in de post ontvangt, luister dan naar je gevoel. Als iets vreemd aanvoelt, is dat waarschijnlijk ook zo. Doe het niet af als toeval.

5. Verander je routine

Stalkers kunnen je routine misbruiken om je proberen te volgen. Als je altijd je ochtendkoffie op een bepaalde plek haalt, of na je werk langs een bepaald natuurpad loopt, kan je stalkende ex dit weten.

Als je weet hoe je met een stalkende ex moet omgaan, is het best dat je afwijkt van je gebruikelijke routine, waardoor hij of zij in de war raakt over waar ze je kunnen vinden.

6. Verander je nummer

Als het nummer van je stalker blokkeren niet eens helpt, moet je misschien helemaal van telefoonnummer veranderen. Sommige stalkers zullen hun eigen nummer veranderen of je gaan sms'en met behulp van speciale apps. Als je je nummer helemaal verandert, kan je stalker je helemaal niet meer bereiken.

7. Zweer sociale media af

Het kan moeilijk zijn om te doen, vooral omdat sociale media tegenwoordig zo'n gebruikelijke manier is om verbonden te blijven, maar het kan zijn dat je je sociale media-accounts moet afsluiten als je te maken hebt met stalkgedrag. Een stalkende ex kan sociale media-accounts gebruiken om bij te houden met wie je praat en tijd doorbrengt, wat je in gevaar kan brengen. Het afsluiten van je accounts sluit een deel van hun toegang tot jou af.

8. Wees direct tegen je stalker

Je kan in de verleiding komen om aardig te zijn en je stalker af en toe een korte sms als antwoord te sturen, maar dit zal het stalkgedrag alleen maar aanmoedigen, omdat hij of zij het kan opvatten als een teken dat je geïnteresseerd bent in communicatie met hem of haar.

Het is belangrijk dat je heel duidelijk bent dat je geen relatie of contact met hem of haar wilt.

9. Vermijd derden die mogelijk contact hebben met je ex

Helaas neemt niet iedereen stalking serieus. De kans is groot dat je wederzijdse vrienden hebt die mogelijk nog contact hebben met je ex. Als ze met jou communiceren, zouden ze ook details van jouw leven aan je stalkende ex kunnen doorgeven. Voor jouw eigen veiligheid, is het belangrijk dat je deze mensen uit je leven bant.

10. Retourneer geschenken

Als je ex je stalkt door talloze cadeaus naar je adres te sturen, stuur ze dan meteen terug. Dit zal duidelijk maken dat zijn of haar pogingen om contact met je op te nemen niet gewenst zijn. Als je zijn of haar cadeaus houdt, kan hij of zij denken dat je de cadeaus wilt ontvangen.

11. Overweeg om een beveiligingssysteem te nemen

Het hebben van een beveiligingssysteem biedt een extra laag van bescherming als een stalkende ex opduikt op je eigendom. Het hebben van bewijs van een beveiligingssysteem kan hen zelfs afschrikken om je in de eerste plaats op je thuisadres lastig te vallen.

12. Verlaat de stad

Dit is misschien niet altijd mogelijk, maar als je probeert uit te zoeken hoe je van een stalker af kunt komen, kan je het beste een tijdje de stad verlaten waarin je woont. Je kan je vakantiedagen gebruiken om je even terug te trekken uit de situatie.

Je kan bijvoorbeeld overwegen om een tijdje bij een familielid te verblijven dat buiten de stad woont, totdat de situatie is afgekoeld.

13. Zoek uit of een straatverbod mogelijk is

Uiteindelijk kan het zijn dat je je tot de rechter moet wenden om een straatverbod aan te vragen om met een stalker af te rekenen. Als je documenten hebt over incidenten van stalking, is de kans groter dat de rechtbank een contactverbod uitvaardigt.

Als het eenmaal is uitgevaardigd, zal het iemand er niet van weerhouden om je te stalken, maar het zorgt wel voor juridische documentatie en kan de kans vergroten dat je stalker wordt gearresteerd.